Age of Empires (AoE) je historická real-time strategie vyvinutá studiem Ensemble Studios a vydaná společností Microsoft. Hra využívá Genie, herní engine založen
Age of Empires (AoE) je historická real-time strategie vyvinutá studiem Ensemble Studios a vydaná společností Microsoft. Hra využívá Genie, herní engine založený na 2D spritech. Hra umožňuje uživateli ujmout se role vůdce starověké civilizace a vést ji skrze čtyři doby (dobu kamennou, nástrojů, bronzovou a železnou), přičemž s každým postupem získává přístup k novým a vylepšeným jednotkám.
Age of Empires vyžaduje po hráči rozvoj civilizace od hrstky lovců a sběračů až po rozlehlou říši doby železné. K zajištění vítězství musí hráč shromažďovat suroviny, aby mohl platit za nové jednotky, budovy a pokročilejší technologie. Se surovinami je také nutné šetřit, protože v průběhu hry se žádné nové neobjevují – to znamená, že pokud pokácíte strom, znovu už nevyroste. K dispozici je dvanáct civilizací, z nichž každá má vlastní sadu atributů, včetně různého počtu dostupných technologií a jednotek. Každá civilizace má své unikátní technologie, takže žádná nedisponuje všemi technologiemi, které jsou ve hře možné. Zásadní součástí hry je postup skrze čtyři věky. Jsou to doba kamenná (mezolit/paleolit), doba nástrojů (neolit/eneolit), doba bronzová a doba železná. Postup mezi věky se vyzkoumává v městském centru (Town Center) a každý pokrok přináší hráči nové technologie, zbraně a jednotky.