Real Bout mění ovládání oproti předchozím hrám série Fatal Fury a snižuje počet útočných tlačítek ze čtyř na tři: standardní Punch (úder) a Kick (kop), a tlačít
Real Bout mění ovládání oproti předchozím hrám série Fatal Fury a snižuje počet útočných tlačítek ze čtyř na tři: standardní Punch (úder) a Kick (kop), a tlačítko „Strong Attack“, které odpovídá silnějšímu úderu nebo kopu v závislosti na postavě. Hra si zachovává systém tří rovin „oversway“ z Fatal Fury 3, který obsahuje hlavní linii pro boj a přední a zadní rovinu sloužící k vyhýbání se útokům nebo výskokům směrem k protivníkovi. K provedení „oversway“ (neboli změně roviny) směrem do pozadí či popředí se nyní používá speciální vyhrazené tlačítko. Real Bout zavádí Power Gauge, který se naplňuje, když hráč provádí normální nebo speciální techniky proti svému soupeři, případně se brání, podobně jako ukazatele super útoků v jiných bojovkách. Power Gauge umožňuje hráčům provádět jeden ze tří typů Special Techniques v závislosti na úrovni nabití ukazatele. Real Bout také představuje arény s možností ring-outu, což je herní prvek dříve představený ve 3D bojovkách jako Virtua Fighter. Pokud hráč provede určité útoky na soupeře v blízkosti okraje, postava nakonec zničí bariéru držící soupeře v ringu a může ho vyrazit ven z arény, čímž získá snadné vítězství.
Oficiální příběh od SNK zní následovně: Poté, co boj o ně skončil, drží vládce Geese Howard svitky rodu Jin ve svých rukou. „Hehehe... to znamená, že mám ve svém držení všechny tři svitky...“ Okamžitě se otočí k muži v šátku. „Billy, zbav se jich.“ „Cože? Z jakého důvodu, pane?“ „Žádný z těchto svitků neobsahuje tajemství, která potřebuji. K tomu, abych byl považován za nejsilnějšího, stačí fakt, že jsem tyto legendární svitky získal. To je vše. Dokud vím, že jsem první osobou za jejich dvoutisíciletou historii, která je shromáždila, nebudu je už nikdy potřebovat.“ „Ale přesto, i když se jich nezbavíte...“ „Tyto svitky mají pro bratry Jinovy jiný význam. Nechci zjistit, čeho jsou v jejich rukou schopny.“ „...Takže i nově znovuzrozený Geese má z něčeho strach...“ „Nepleť se. Ani Geese Howard vzkříšený z temnoty nechce opakovat stejné chyby... Jako s těmi hloupými Bogardy...“ Billy Kane zkameněl a nenašel v sobě odvahu odporovat plamenům temné nenávisti, které v Geeseovi hořely. Geese pevně zavřel oči a pohlédl z okna ven. „Billy, jaká je aktuální reakce města?“ „Pane, jsou vyděšeni z vaší zdánlivé porážky,“ dokázal odpovědět Billy. „Jsou přípravy na King of Fighters v pořádku?“ „Ano, pane. Kim Kaphwan, Duck King a všichni ostatní oslovení zřejmě odpověděli kladně.“ „Hehe... ten poslední turnaj mi nepřinesl vůbec nic. Je načase jim připomenout, že Geese Howard je jediným vládcem tohoto města.“ Dlouhé ticho bylo prolomeno a světla Geese Tower se opět rozsvítila. Když vlčí tesáky prahnou po krvi, celé město se zachvěje mrazem. Poté, co ukradl Jinovy svitky nesmrtelnosti, přebírá Geese Howard znovu kontrolu nad South Townem. Pořádá nový turnaj King of Fighters a zve svého úhlavního nepřítele Terryho Bogarda, aby jejich souboj jednou provždy ukončili!