Dark Souls je akční RPG vyvinuté studiem FromSoftware a vydané společností Bandai Namco Entertainment. Hra vyšla v září 2011 jako duchovní nástupce titulu Demon
Dark Souls je akční RPG vyvinuté studiem FromSoftware a vydané společností Bandai Namco Entertainment. Hra vyšla v září 2011 jako duchovní nástupce titulu Demon's Souls a je zasazena do temného středověkého fantasy světa. Je proslulá svou vysokou obtížností, propracovaným designem úrovní a hlubokou historií světa (lore). Hráči ovládají upravitelnou postavu známou jako Chosen Undead a vydávají se na nebezpečnou výpravu za odhalením tajemství prokleté země Lordran. Dark Souls je známé svou neúprosnou náročností, která po hráčích vyžaduje precizní správu soubojů, výdrže (stamina) a surovin při průchodu nepřátelským prostředím plným nebezpečných protivníků a hrozivých bossů. Hra obsahuje unikátní multiplayerový prvek, který hráčům umožňuje zanechávat vzkazy ostatním, vyvolávat spojence pro kooperativní hru nebo vpadnout do světů jiných hráčů v rámci PvP soubojů. Původní verze Dark Souls sklidila u kritiky obrovský ohlas za svou atmosférickou herní mapu, inovativní mechaniky a odměňující hratelnost, čímž si upevnila pozici jednoho z nejvýznamnějších titulů v žánru akčních RPG.
Dark Souls se odehrává v temném, rozkládajícím se království Lordran – ve světě v úpadku, kde bohové, lidé a další mystické bytosti bojují s nevyhnutelností stáří, ohně a temnoty. Hráč se ujímá role Undead, prokleté bytosti, jejímž osudem je po smrti opakovaně ožívat. Podle proroctví má Undead buď znovu zažehnout oheň a prodloužit tak Age of Fire (Věk ohně), nebo jej nechat vyhasnout a nastolit Age of Dark (Věk temnoty). Hra začíná uvězněním hráče v Northern Undead Asylum. Útěk z tohoto vězení připravuje půdu pro cestu napříč Lordranem – od rozpadajících se hradů a prastarých ruin až po pokřivené lesy a zrádné katakomby. Cestou se hráč setkává s pozůstatky kdysi slavných hrdinů, zlovolnými stvořeními i božskými bytostmi; každý z nich střeží důležité klíče, duše nebo vědomosti nezbytné k postupu. Ústředním motivem příběhu jsou čtyři Lordi ohně (Lords of Cinder): mocné bytosti, které v minulosti propoily První plamen (First Flame) a nyní opustily své trůny. Patří mezi ně: Gwyn, Lord of Sunlight, jehož osud je neodmyslitelně spjat s Prvním plamenem. Nito, First of the Dead, kostlivý pán zahalený v mlze smrti. The Witch of Izalith, jejíž pokusy o znovuvytvoření Prvního plamene vedly ke katastrofálním následkům. Seath the Scaleless, drak posedlý nesmrtelností a zakázaným věděním. V roli Undead hráč sbírá Lord Souls, poráží tyto lordy a nakonec se dostává ke Kiln of the First Flame, kde se střetne s Gwynovým pozůstatkem. Vyvrcholení nabízí volbu: buď propojit oheň a pokračovat v Age of Fire, nebo jej nechat vyhasnout a umožnit začátek Age of Dark – což symbolizuje cyklický boj mezi světlem a temnotou, životem a rozkladem v Lordranu. Vyprávění je záměrně nejednoznačné a kryptické, podávané většinou skrze prostředí (environmental storytelling), popisy předmětů a nenápadné dialogy s NPC. Celou cestou prostupují témata zoufalství, vytrvalosti a cykličnosti dějin, což vytváří tísnivý a pohlcující zážitek, který odměňuje pečlivé pozorování a průzkum.